Permis de travail en Suisse pour les Européens : B, L, G et C expliqués

Le titulaire d’un permis L, B ou C salarié peut changer d’emploi et de profession sans nouvelle autorisation. L’accord sur la libre circulation garantit cette « mobilité professionnelle et géographique » (annexe I ALCP). Vous changez de contrat, pas de permis.

Les permis sont valables dans toute la Suisse. Déménager dans un autre canton ne demande pas de nouveau permis, mais « la nouvelle adresse doit cependant être mentionnée dans le livret pour étrangers UE/AELE » : vous vous annoncez à la nouvelle commune (art. 12 al. 2 LEI).

Si votre contrat de durée déterminée devient un contrat d’un an ou plus, ou à durée indéterminée, vous remplissez les conditions du permis B : demandez la transformation au service cantonal, contrat à l’appui, sans attendre la fin du permis L.

Le passage du salariat à une activité indépendante « est soumis à annonce et nécessite l’octroi d’une nouvelle autorisation de séjour », précise le SEM. Préparez un dossier : inscription au registre du commerce ou à l’AVS, plan d’affaires.

Le permis G suppose un domicile à l’étranger. Si vous déménagez en Suisse, vous passez au permis B, aux mêmes conditions de contrat. Notre guide pour vivre en France et travailler en Suisse détaille le statut de frontalier.

Après une fin de contrat involontaire, le droit de séjour d’un titulaire de permis L, ou de permis B pendant ses douze premiers mois de séjour, prend fin six mois après la cessation des rapports de travail (art. 61a al. 1 LEI). Le SEM le résume ainsi : « En principe, vous pouvez rester en Suisse pendant six mois pour y chercher un nouvel emploi. »

Si des indemnités de chômage vous sont encore versées à l’échéance des six mois, le droit de séjour prend fin au terme de ces versements (art. 61a al. 2 LEI). Inscrivez-vous à l’ORP dès le premier jour sans emploi : c’est aussi ce qui conserve votre droit de séjour.

Pour le titulaire d’un permis B qui a dépassé ses douze premiers mois, le droit de séjour prend fin six mois après la fin de l’emploi ou, si des indemnités de chômage sont versées, six mois après la fin de ces indemnités (art. 61a al. 4 LEI). Le permis B lui-même reste valable cinq ans ; c’est le droit de séjour fondé sur le travail qui est en cause.

Entre la fin des rapports de travail et l’extinction du droit de séjour, aucun droit à l’aide sociale n’est reconnu (art. 61a al. 3 LEI). Les indemnités de chômage, elles, sont dues si vous avez cotisé : voyez les conditions dans notre guide du chômage après une démission.

Ces délais ne s’appliquent pas en cas d’incapacité de travail temporaire due à une maladie, un accident ou une invalidité, ni aux personnes qui peuvent invoquer un droit de demeurer en vertu de l’ALCP (art. 61a al. 5 LEI).

Les ressortissants UE/AELE peuvent séjourner en Suisse jusqu’à trois mois pour y chercher un emploi, sans autorisation. Vous devez subvenir à vos besoins.

Si la recherche dure plus longtemps, vous recevez une autorisation de courte durée UE/AELE valable trois mois par année civile, à condition de disposer des moyens financiers nécessaires à votre entretien (art. 18 al. 2 OLCP). Elle se demande au service cantonal des migrations.

Le permis peut être prolongé jusqu’à un an au total si vous prouvez vos démarches et qu’il existe une « réelle perspective d’engagement » (art. 18 al. 3 OLCP). Gardez une trace de chaque candidature et de chaque entretien.

Le permis de chercheur d’emploi n’ouvre pas droit à l’aide sociale, rappelle le SEM. Les indemnités de chômage suisses supposent d’avoir cotisé en Suisse, ou de faire valoir des périodes d’assurance d’un autre État de l’UE/AELE selon les règles de coordination.

Un contrat de trois à douze mois transforme votre permis de chercheur d’emploi en permis L ordinaire ; un contrat d’un an ou plus donne droit au permis B. Présentez le contrat au service cantonal sans attendre.

Les contingents appliqués aux travailleurs croates en 2023 et 2024 n’ont pas été réactivés. Le 14 janvier 2026, le Conseil fédéral a constaté que les seuils n’étaient pas atteints : « La Croatie bénéficie désormais de la libre circulation des personnes pleine et entière. » Les règles de cet article s’appliquent donc aux Croates comme aux autres citoyens de l’UE.

Depuis le 1er janvier 2021, les ressortissants britanniques « sont traités sur un pied d’égalité avec les autres ressortissants d’États tiers » et doivent obtenir une autorisation avant de commencer à travailler. Un contingent séparé leur est réservé : 2’100 permis B et 1’400 permis L pour 2026.

Pour 2026, la Suisse admet au maximum 8’500 travailleurs qualifiés et spécialistes d’États tiers, soit 4’500 permis B et 4’000 permis L (décision du Conseil fédéral du 19 novembre 2025). L’employeur doit démontrer qu’aucun travailleur en Suisse ni aucun ressortissant d’un État de l’UE/AELE n’a pu être trouvé pour le poste (art. 21 LEI). Les diplômés d’une haute école suisse disposent de six mois après leur formation pour trouver un emploi d’intérêt scientifique ou économique prépondérant.

Le conjoint, les enfants de moins de 21 ans ou à charge, et les parents à charge peuvent vous rejoindre. Les membres de la famille admis au titre du regroupement familial « ont un droit d’accès au marché du travail et ce, quelle que soit leur nationalité », précise le SEM. Un logement convenable pour toute la famille est en général exigé.

Un frontalier qui rentre chez lui seulement le week-end reste frontalier, mais il doit s’annoncer auprès de la commune où il séjourne en semaine (art. 9 al. 4 OLCP). Au-delà, s’il ne rentre plus au moins une fois par semaine, il relève du permis B.

Nationalité, permis actuel ou futur domicile : ces informations font partie de vos critères. Un employeur qui vous écrit sait déjà qu’il peut vous engager sans contingent.

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Votre profil est masqué pour votre employeur actuel. Si votre contrat s’arrête, vous êtes déjà ouvert au marché, ce qui compte quand le compteur des six mois tourne.