Arbeitszeugnis in der Schweiz: der komplette Leitfaden
In der Schweiz begleitet das Arbeitszeugnis jede Angestellte und jeden Angestellten von einer Stelle zur nächsten. Recruiter lesen es, vergleichen es mit dem Lebenslauf und suchen darin ebenso sehr das, was nicht geschrieben steht, wie das, was dasteht. Trotzdem legen die meisten es ungelesen ab und merken zu spät, dass eine lauwarme Formulierung sie ein Vorstellungsgespräch gekostet hat.
Dieser Leitfaden erklärt, was das Gesetz verlangt (Art. 330a OR), was ein Arbeitgeber schreiben oder weglassen darf, wie man die üblichen Formulierungen liest, wie Sie eine Berichtigung erhalten, wenn Sie nicht einverstanden sind, und liefert eine Vorlage für ein korrektes Zeugnis. Er richtet sich an Arbeitnehmende und an Arbeitgeber, die eines verfassen müssen.
Vollzeugnis oder Arbeitsbestätigung: die zwei Dokumente
Das vollständige Arbeitszeugnis
Es äussert sich «über die Art und Dauer des Arbeitsverhältnisses sowie über seine Leistungen und sein Verhalten» (Art. 330a Abs. 1 OR). Das ist das Dokument, das Schweizer Recruiter erwarten, und das der Arbeitgeber standardmässig ausstellen muss.
Die Arbeitsbestätigung
Auf Ihr ausdrückliches Verlangen beschränkt sich das Zeugnis auf Art und Dauer des Arbeitsverhältnisses (Art. 330a Abs. 2 OR), ohne Beurteilung. Nützlich, wenn das Verhältnis schlecht geendet hat und ein Vollzeugnis ungünstig ausfiele.
Sie wählen
Der Arbeitgeber kann Ihnen keine blosse Bestätigung anstelle eines Vollzeugnisses aufzwingen. Er darf die Ausstellung auch nicht verweigern oder von der Unterzeichnung einer Saldoquittung abhängig machen.
Das Zwischenzeugnis
Sie können jederzeit ein Zeugnis verlangen, auch während des Arbeitsverhältnisses. Gute Momente: ein Vorgesetztenwechsel, eine Umstrukturierung und vor allem der Beginn einer Stellensuche, noch bevor Sie kündigen.
Was ein vollständiges Zeugnis enthalten muss
Identität und Daten
Ihr Vor- und Nachname, Ihr Geburtsdatum, Ihre Funktion, Ein- und Austrittsdatum und Ihr Pensum, falls es nicht 100 % betrug.
Beschreibung der Aufgaben
Ihre Funktionen und Verantwortlichkeiten, ihre Entwicklung über die Zeit, markante Projekte oder Ergebnisse. Diesen Teil lesen Recruiter am genauesten, weil er Ihren Lebenslauf bestätigt.
Beurteilung der Leistung
Qualität und Quantität Ihrer Arbeit, Ihre Fachkompetenzen, Ihre Arbeitsweise. Hier entscheiden die Formulierungen.
Beurteilung des Verhaltens
Ihr Verhalten gegenüber Vorgesetzten, Mitarbeitenden und Kunden. Alle drei müssen genannt werden: Fehlt einer, fällt das auf.
Austrittsgrund, Schlussformel, Datum und Unterschrift
Der Austrittsgrund wird nur erwähnt, wenn Sie es wünschen oder wenn er zum Verständnis nötig ist. Es folgen Dank und gute Wünsche, das Datum und die Unterschrift einer zeichnungsberechtigten Person.
So lesen Sie die Formulierungen
Offiziell ist eine Codesprache verboten: Das SECO erinnert an das Verbot zweideutiger Formulierungen und codierter Sprache. In der Praxis kritisieren Arbeitgeber nie offen, und die Abstufung der Formulierungen ist das Erste, was jede HR-Verantwortliche in der Schweiz liest.
| Was geschrieben steht | Was ein Recruiter liest |
|---|---|
| «stets zu unserer vollsten Zufriedenheit» | Sehr gut, das erwartete Signal |
| «zu unserer vollen Zufriedenheit» | Gut |
| «zu unserer Zufriedenheit», ohne «vollen» | Mittelmässig, ein Vorbehalt wird gesetzt |
| «bemühte sich», «war bestrebt» | Die Ergebnisse blieben aus |
| «im Grossen und Ganzen», «im Wesentlichen», «in der Regel» | Vorbehalt zu einem Teil der Arbeit |
| «gutes Verhältnis zu den Mitarbeitenden», ohne Erwähnung der Vorgesetzten | Problem mit der Hierarchie |
| Betonung von Pünktlichkeit oder Geselligkeit | Nichts zu den Kompetenzen zu sagen |
| Kein Dank und keine guten Wünsche am Schluss | Austritt wenig bedauert |
Ein gutes Zeugnis erkennt man auch an dem, was es hinzufügt: «Wir bedauern seinen Weggang», «wir empfehlen ihn sehr», «wir danken ihm für seinen Einsatz». Und daran, was es präzise beschreibt: Je konkreter Aufgaben und Ergebnisse, desto glaubwürdiger das Zeugnis.
Wenn Sie einen Code vermuten, müssen Sie ihn nicht hinnehmen. Eine zweideutige Formulierung, die schaden soll, ist unzulässig, und der Arbeitgeber muss die Tatsachen beweisen, die eine halbherzige Beurteilung rechtfertigen würden.
Was der Arbeitgeber nicht schreiben darf, und was er nicht verschweigen darf
Verboten: Codes und Andeutungen
Jede zweideutige Formulierung, die eine versteckte negative Botschaft übermitteln soll, ist unzulässig. Das Zeugnis muss von allen Lesern gleich verstanden werden.
Verboten: Einzelvorfälle
Ein einzelner Fehler, eine Verspätung, eine punktuelle Meinungsverschiedenheit haben keinen Platz, wenn sie die Gesamtbeurteilung von Leistung und Verhalten nicht beeinflussen.
Verboten: was die Arbeit nicht betrifft
Privatleben, Überzeugungen, Gesundheit im Allgemeinen, gewerkschaftliche Tätigkeit: Nichts davon gehört ins Zeugnis, ausser bei direktem und entscheidendem Bezug zum Arbeitsverhältnis.
Pflicht: eine Krankheit, die das Arbeitsverhältnis beendet hat
Das Bundesgericht hat entschieden, dass eine Krankheit erwähnt werden muss, wenn sie die Eignung für die Funktion in Frage gestellt und das Vertragsende verursacht hat, etwa eine Arbeitsunfähigkeit von über einem Jahr ohne Aussicht auf Rückkehr (BGE 136 III 510).
Pflicht: entscheidende negative Tatsachen
Wiederholte und erwiesene Verfehlungen, die auf der Gesamtbeurteilung lasten, müssen erscheinen. Sie zu verschweigen würde den künftigen Arbeitgeber täuschen, und das Zeugnis verlöre seinen Wert.
Sie sind nicht einverstanden: So lassen Sie es berichtigen
Ein unvollständiges, unrichtiges oder lauwarmes Zeugnis lässt sich anfechten, und das Verfahren ist einfacher, als man denkt:
- Verlangen Sie die Berichtigung schriftlich und schlagen Sie Ihren eigenen Text vor. Viele Arbeitgeber akzeptieren eine vom Mitarbeitenden verfasste Version, sofern sie wahr bleibt. Das ist der schnellste Weg.
- Der Arbeitgeber muss in angemessener Frist antworten. Das Gesetz nennt keine Frist, aber eine schuldhafte Verzögerung begründet seine Haftung: Weisen Sie nach, dass Ihnen mangels Zeugnis eine Stelle entgangen ist, können Sie Schadenersatz verlangen (Art. 97 OR).
- Bei Weigerung: das Arbeitsgericht. Sie können auf Ausstellung oder Berichtigung des Zeugnisses klagen. Sie müssen den genauen Text formulieren, den Sie verlangen. Das Verfahren beginnt mit einer Schlichtung, ist bis zu einem Streitwert von 30’000 Franken kostenlos, und Sie können ohne Anwalt auftreten.
- Wer beweist was. Der Arbeitgeber muss die negativen Tatsachen beweisen, die er behauptet. Sie müssen die bessere Leistung beweisen, die Sie geltend machen, etwa mit einem Zwischenzeugnis, Jahresbeurteilungen oder lobenden E-Mails.
- Sie haben zehn Jahre. Der Anspruch auf das Zeugnis und seine Berichtigung verjährt zehn Jahre nach Ende des Arbeitsverhältnisses (Art. 127 OR). Aber je länger Sie warten, desto schwieriger der Beweis.
Bevor Sie etwas unternehmen, lesen Sie das Zeugnis mit jemandem, der schon welche geschrieben hat: einer Gewerkschaft, einer Rechtsberatung, einer HR-Verantwortlichen aus Ihrem Umfeld. Ein Blick von aussen erkennt in zwei Minuten, was nicht stimmt.
Ein Beispiel für ein korrektes Arbeitszeugnis
Hier die Struktur eines vollständigen und wohlwollenden Zeugnisses, zum Anpassen. Die Klammern sind zu ersetzen.
Arbeitszeugnis
[Vorname Name], geboren am [Datum], war vom [Eintrittsdatum] bis [Austrittsdatum] als [Funktion] mit einem Pensum von [100 %] bei der [Firma AG] tätig.
In dieser Funktion war [Vorname Name] zuständig für [Hauptaufgabe 1], [Hauptaufgabe 2] und [Hauptaufgabe 3]. Ab [Jahr] übernahm er/sie zusätzlich [weitere Verantwortung] und leitete [markantes Projekt], das zu [konkretes Ergebnis] führte.
[Vorname Name] erfüllte seine/ihre Aufgaben mit grosser Fachkompetenz, selbstständig und zuverlässig. Er/sie verfügt über fundierte Kenntnisse in [Bereich], arbeitet präzise und effizient und hat die Aufgaben stets zu unserer vollsten Zufriedenheit erledigt, sowohl in der Qualität als auch in der Quantität der Arbeit.
Sein/ihr Verhalten gegenüber Vorgesetzten, Mitarbeitenden und unseren Kunden war jederzeit einwandfrei. Geschätzt für Teamgeist und Hilfsbereitschaft, trug er/sie zu einem konstruktiven Arbeitsklima bei.
[Vorname Name] verlässt uns auf eigenen Wunsch, um [Grund, fakultativ]. Wir bedauern seinen/ihren Weggang, danken ihm/ihr für den Einsatz und empfehlen ihn/sie sehr. Für die weitere berufliche Laufbahn wünschen wir viel Erfolg.
[Ort], [Datum]
[Firma AG]
[Name, Funktion der unterzeichnenden Person]
Die Licorn-Methode: Ihr Profil spricht vor Ihren Referenzen
Zuerst Ihre Kompetenzen und Anforderungen
Recruiter sehen Ihr Profil, Ihre Kompetenzen und Ihre Bedingungen vor jeder Referenz. Licorn erstellt Ihren Lebenslauf aus Ihrem Profil, und Ihre Anforderungen filtern die Angebote.
Ein Vorstellungsvideo, in Ihren Worten
Dreissig Sekunden Video sagen mehr über Ihre Arbeitsweise als eine Zeugnisformel. Sie werden Schritt für Schritt bei der Aufnahme begleitet.
Der richtige Zeitpunkt für das Zeugnis
Ihr Profil ist für Ihren aktuellen Arbeitgeber unsichtbar. Sie bleiben diskret offen für den Markt und verlangen Ihr Zwischenzeugnis, sobald Angebote eintreffen, nicht vorher.
Häufige Fragen zum Arbeitszeugnis
Das darf er nicht: Die Ausstellung ist eine gesetzliche Pflicht (Art. 330a OR). Verlangen Sie es schriftlich per Einschreiben mit einer Frist von zehn Tagen. Bleibt die Antwort aus, wenden Sie sich an das Arbeitsgericht Ihres Kantons. Das Verfahren ist bis 30’000 Franken kostenlos und erfordert keinen Anwalt.
Zehn Jahre ab Ende des Arbeitsverhältnisses (Art. 127 OR). In der Praxis verlangen Sie es vor Ihrem letzten Tag: Vorgesetzte wechseln, Erinnerungen verblassen, und ein Jahre später verfasstes Zeugnis ist selten gut.
Ja, wie nach jedem Vertragsende. Das Zeugnis muss wahr bleiben: Hat der Kündigungsgrund die Gesamtbeurteilung belastet, kann er durchscheinen. Dann ziehen Sie vielleicht eine blosse Arbeitsbestätigung vor (Art. 330a Abs. 2 OR).
Nur mit Ihrem Einverständnis. Und der frühere Arbeitgeber darf keine Auskünfte geben, die über das Zeugnis hinausgehen: Was er nicht geschrieben hat, darf er nicht sagen. Geben Sie Ihre Referenzen zum richtigen Zeitpunkt an, nicht im Lebenslauf.
Sie können es anbieten, und viele Arbeitgeber schätzen die Erleichterung. Der Arbeitgeber bleibt für den Inhalt verantwortlich: Er unterschreibt, wenn er einverstanden ist und der Text wahr ist. Bleiben Sie sachlich und vermeiden Sie Superlative, die ihn zurückschrecken lassen.
Viel. Ist es gut und fällt das Schlusszeugnis deutlich schlechter aus, muss der Arbeitgeber die Änderung begründen. Verlangen Sie eines vor jeder Stellensuche, während Ihrer Kündigungsfrist oder sobald sich ein Konflikt abzeichnet.
Kurz gesagt
Bestehen Sie auf einem Vollzeugnis, prüfen Sie, ob es die fünf Elemente enthält, lesen Sie die Formulierungen so, wie ein Recruiter sie lesen wird, und lassen Sie berichtigen, was nicht stimmt, zuerst schriftlich, nötigenfalls vor dem Arbeitsgericht. Verlangen Sie vor jeder Stellensuche ein Zwischenzeugnis und holen Sie das Schlusszeugnis vor Ihrem letzten Tag ein, zusammen mit den anderen nützlichen Unterlagen, falls eine Phase der Arbeitslosigkeit bevorsteht.
Und damit das Zeugnis nicht mehr das entscheidende Dokument ist: Lassen Sie zuerst Ihr Profil sprechen.
