Emploi après 50 ans en Suisse : les chiffres, vos droits et la stratégie pour retrouver un poste

Après le temps d’essai, le délai de congé légal est d’un mois pendant la première année de service, de deux mois de la deuxième à la neuvième, de trois mois dès la dixième (art. 335c CO). Un accord écrit, un contrat-type ou une CCT peuvent prévoir plus long. Notre guide du délai de congé en Suisse détaille les cas.

L’âge est une raison « inhérente à la personnalité » : le congé donné pour ce motif est abusif, sauf si cette raison a un lien avec le rapport de travail ou nuit gravement au travail dans l’entreprise (art. 336, al. 1, let. a, CO). L’employeur reste libre de licencier pour un motif réel, et il n’a pas à le prouver spontanément ; c’est le travailleur qui doit établir le caractère abusif.

Dans l’ATF 132 III 115 (20 décembre 2005), un chauffagiste de 44 ans de service, licencié moins d’un an avant la retraite qu’il avait annoncée, sans entretien préalable ni tentative de solution plus acceptable, a obtenu l’indemnité maximale de six mois de salaire : le Tribunal fédéral y voit un devoir de protection accru de l’employeur (art. 328 CO). Dans l’arrêt 4A_617/2023 (8 octobre 2024), un boulanger de 62 ans et 19 ans de service, licencié sans motif, a vu le congé jugé abusif parce que l’employeur « aurait dû discuter avec lui de solutions alternatives ». Ces égards s’apprécient au cas par cas ; ils n’empêchent pas un licenciement pour prestations insuffisantes.

Le congé abusif donne droit à une indemnité fixée par le juge, au plus six mois de salaire (art. 336a CO) ; il ne rend pas le poste. Pour y prétendre, il faut s’opposer au congé par écrit avant la fin du délai de congé, puis agir en justice dans les 180 jours après la fin du contrat (art. 336b CO).

Les bonifications de vieillesse valent 7 % du salaire coordonné de 25 à 34 ans, 10 % de 35 à 44 ans, 15 % de 45 à 54 ans et 18 % de 55 à 65 ans (art. 16 LPP) ; la contribution de l’employeur doit au moins égaler la somme des cotisations des salariés (art. 66, al. 1, LPP). Sur un salaire de 80 000 francs, le salaire coordonné est de 53 540 francs : la bonification passe de 5 354 francs à 44 ans à 9 637 francs à 55 ans, soit 4 283 francs de plus par an, dont au moins la moitié à charge de l’employeur. C’est le surcoût que certains recruteurs ont en tête ; mieux vaut le connaître.

La rente AVS peut être anticipée dès 63 ans révolus, en totalité ou en partie, avec une réduction durable (art. 40 LAVS). La prestation de vieillesse LPP peut aussi être perçue dès 63 ans, ou plus tôt si le règlement de la caisse le prévoit (art. 13 LPP). L’âge de référence est de 65 ans pour tous depuis la réforme AVS 21 (art. 21 LAVS).

Avec douze mois de cotisation, le droit est de 260 indemnités journalières ; avec 18 mois, de 400 ; avec 22 mois au moins et 55 ans ou plus, de 520, soit deux ans (art. 27, al. 2, LACI). L’indemnité vaut 80 % du gain assuré, 70 % sans enfant à charge au-delà de 140 francs par jour. Notre guide du chômage après une démission explique le délai-cadre et les suspensions.

L’assuré dont le délai-cadre d’indemnisation s’ouvre dans les quatre ans précédant l’âge de référence a droit à 120 indemnités journalières supplémentaires, et son délai-cadre est prolongé jusqu’à la fin du mois qui précède le versement de la rente AVS (art. 27, al. 3, LACI ; art. 41b OACI). Dès 61 ans, le droit peut donc atteindre 640 jours.

Si un employeur vous engage à salaire réduit le temps d’une mise au courant, l’assurance-chômage peut combler la différence, jusqu’à 60 % du salaire normal (art. 65 et 66 LACI). Pour les assurés de 50 ans ou plus, ces allocations sont versées pendant douze mois, contre six en règle générale, et ne diminuent qu’à partir de la seconde moitié. C’est un argument à poser vous-même sur la table avec l’ORP et le recruteur.

La personne qui arrive en fin de droit au chômage au plus tôt le mois de ses 60 ans peut recevoir des prestations transitoires jusqu’à l’âge de référence (art. 3 LPtra), à condition d’avoir été assurée à l’AVS pendant 20 ans au moins, dont cinq après 50 ans, avec un revenu d’au moins 75 % de la rente AVS maximale (22 680 francs en 2025), et d’avoir une fortune inférieure à 50 000 francs pour une personne seule, 100 000 francs pour un couple (art. 5 LPtra ; OFAS). Le montant couvre les besoins vitaux reconnus et est plafonné, selon l’OFAS, à 46 508 francs par an pour une personne seule. Fin 2025, 840 personnes en bénéficiaient, pour 2 706 francs par mois en moyenne (OFAS, statistique du 26 mai 2026) : le recours reste faible.

Les indemnités ne courent qu’à partir de l’inscription, et les mesures du marché du travail (cours, stages, allocations d’initiation) passent par le conseiller ORP. Après 50 ans, chaque mois compte : le délai de congé est le moment d’annoncer sa situation, pas la fin du contrat.

viamia offre aux personnes de 40 ans et plus une analyse gratuite de leur situation professionnelle, menée par les offices cantonaux d’orientation : questionnaire sur les ressources de carrière, entretiens, objectifs concrets. Lancée par la Confédération, l’offre est financée et diffusée par les cantons depuis 2026 ; elle n’est pas ouverte aux personnes qui ont droit à des offres similaires de l’assurance-chômage ou de l’AI.

Détaillez les postes récents avec des résultats chiffrés, résumez les plus anciens en une ligne, et mettez les outils et formations récents en évidence. Ne maquillez pas les dates : un trou ou une incohérence se voit plus qu’un âge. Notre guide pour créer un CV parfait donne la structure.

Sur Licorn, les candidats de 55 ans et plus exigent un salaire médian de 78 000 francs, contre 84 000 francs de 35 à 54 ans. Partir du salaire payé dans votre branche et votre région plutôt que de votre dernier salaire évite d’être écarté avant l’entretien ; notre baromètre de l’emploi donne les repères par âge et par branche.

Chiffrez-les vous-même : à 55 ans, la bonification LPP coûte à l’employeur environ 2 100 francs de plus par an sur un salaire de 80 000 francs, et les allocations d’initiation au travail peuvent compenser jusqu’à 60 % du salaire pendant douze mois. À l’horizon, répondez par la durée : embauché à 52 ans, vous avez treize ans devant vous, soit plus que la majorité des recrues de 30 ans qui changent de poste ; l’OFS mesure 18,7 % de changements par an chez les 25 à 39 ans, contre 5,9 % chez les 55 à 64 ans.

La date de naissance figure d’usage sur le CV suisse ; la question n’est donc pas d’en parler, mais de ce qu’on en fait. Notre guide des questions interdites en entretien rappelle ce qu’un recruteur peut demander, et les règles pour briller en entretien valent à tout âge.

Un temps partiel ou un contrat à durée déterminée ouvrent des portes qu’un plein temps en CDI ferme ; ils se négocient ensuite. Notre guide de l’emploi à temps partiel explique ce que ça change pour la LPP et le chômage, et celui de la reconversion professionnelle traite du changement de branche.

Salaire cible, taux d’activité, lieu, télétravail, type de contrat : vous les fixez dans votre profil, et c’est ce qui a permis notre baromètre de l’emploi. Un recruteur qui vous écrit les a vues ; vous ne passez pas trois entretiens pour découvrir que le salaire ne suit pas.

Vous ne postulez pas : les recruteurs envoient des propositions aux profils qui correspondent au poste, expérience comprise. Près d’un quart des candidats Licorn ont plus de 45 ans, et leur expérience est ce que les recruteurs lisent en premier.

Chaque proposition se lit à votre rythme, pendant que vous êtes en poste ou en recherche. Elle respecte vos conditions, et vous choisissez celles auxquelles vous répondez.